Wethouder Berends krijgt ontheffing woonplaatsvereiste: "Een uitzonderlijk geval"
De gemeenteraad van Noardeast-Fryslân heeft besloten om wethouder T. Berends een ontheffing te verlenen van het woonplaatsvereiste. Berends, die in Onnen woont, voldoet niet aan de wettelijke eis om ingezetene te zijn van de gemeente waarin hij dient. De ontheffing is verleend voor een jaar, ingaande op 2 januari 2020, zonder extra kosten.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens de raadsvergadering van 19 december 2019 werd het voorstel om de ontheffing van het woonplaatsvereiste voor wethouder Berends te verlengen, uitvoerig besproken. De discussie draaide vooral om de vraag of er sprake was van een "bijzonder geval", zoals de Gemeentewet vereist voor het verlenen van een dergelijke ontheffing.De heer De Jager van de ChristenUnie opende het debat door te benadrukken dat de huidige zittingsperiode van de raad uitzonderlijk is. "Deze periode duurt nog maar drie maanden, en dat maakt het een bijzonder geval," stelde hij. De Jager vond het daarom redelijk om de ontheffing te verlengen.
Niet iedereen was het daarmee eens. De heer Braaksma uitte zijn twijfels over de noodzaak van de ontheffing. "Wij als oppositie zullen nooit een wethouder tegenhouden, maar we vinden dat een wethouder in de gemeente moet wonen," zei hij. Braaksma benadrukte dat het belangrijk is dat wethouders betrokken zijn bij de gemeenschap waarin ze dienen.
Mevrouw Klinkenberg steunde echter de heer De Jager en vond dat het functioneren van de wethouder voorop moet staan. "Of je nou net over de grens woont of ergens anders, dat gaat me niet om. Het functioneren van de wethouder is wat telt," aldus Klinkenberg.
De stemming over het voorstel verliep uiteindelijk zonder grote verrassingen. De meerderheid van de raad stemde voor de verlenging van de ontheffing, met uitzondering van de heer Talsma van de fractie Gemeentebelangen en mevrouw Schaafstal, die tegenstemden.
Met de verlenging van de ontheffing kan wethouder Berends zijn werkzaamheden voortzetten zonder te hoeven verhuizen naar de gemeente Noardeast-Fryslân. Het debat toonde aan dat er binnen de raad verschillende opvattingen bestaan over de interpretatie van de wet en de betrokkenheid van wethouders bij hun gemeente.
Samenvatting van het voorstel
In de raadsvergadering van 19 december 2019 heeft de gemeenteraad van Noardeast-Fryslân besloten om wethouder T. Berends een ontheffing te verlenen van het woonplaatsvereiste voor een jaar, ingaande op 2 januari 2020. Berends woont in Onnen en voldoet daardoor niet aan de wettelijke eis dat een wethouder ingezetene moet zijn van de gemeente waarin hij dient. De Gemeentewet biedt echter de mogelijkheid om in bijzondere gevallen een ontheffing van deze eis te verlenen. De raad heeft geoordeeld dat er sprake is van een bijzonder geval en heeft daarom besloten de ontheffing te verlengen. Aan deze verlenging zijn geen extra kosten verbonden.