"Gemeente zet in op kindgericht armoedebeleid: 'Niets doen is geen optie'"**

In een ambitieus plan presenteert de gemeente een nieuw integraal en kindgericht armoedebeleid. Met de hulp van ervaringsdeskundigen wil de gemeente armoede onder kinderen aanpakken. 'Je ziet het niet, maar het is er wel,' benadrukt Christine Jasper van het beleidsteam.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens een gemeenteraadsdebat werd de startnotitie voor een nieuw armoedebeleid gepresenteerd. Christine Jasper, werkzaam bij de afdeling beleid, lichtte het proces toe: "We hebben de startnotitie samen met vijf ervaringsdeskundigen geschreven. Het was een bijzonder proces, vooral omdat armoede vaak onzichtbaar is. Het zijn niet alleen bijstandsgezinnen die ermee te maken hebben, maar ook werkende mensen die hun hoofd niet boven water kunnen houden."

De presentatie begon met een kort filmpje dat de urgentie van het probleem benadrukte. "In Nederland leven bijna 300.000 kinderen en jongeren in armoede, ook in uw woonplaats," klonk het. Jasper benadrukte dat de gemeente de uitdaging heeft om deze vaak onzichtbare doelgroepen te bereiken en te ondersteunen.

De startnotitie werd onlangs overhandigd aan wethouder De Vries. "Ondanks de digitale bijeenkomst was het enthousiasme van de ervaringsdeskundigen voelbaar," aldus Jasper. De komende maanden staan in het teken van meedenksessies met diverse maatschappelijke partners, waaronder onderwijsinstellingen en vrijwilligersorganisaties. "We willen vooral daden laten zien, niet alleen woorden," benadrukte Jasper.

Ervaringsdeskundigen spelen een cruciale rol in het nieuwe beleid. "Er wordt niet alleen naar me geluisterd, maar ik word ook echt gehoord," citeerde Jasper een van hen. Het werken met deze ervaringsdeskundigen biedt directe feedback op beleidsmaatregelen, wat soms confronterend maar vooral verhelderend is.

Tijdens het debat werden ook vragen gesteld over de financiële haalbaarheid van het beleid. Wethouder De Vries gaf aan dat het huidige budget leidend is, maar dat er binnen de bestaande middelen gezocht wordt naar mogelijkheden om het beleid effectief uit te voeren.

Raadslid Lammering van de Groene NOF sprak zijn waardering uit voor de betrokkenheid van ervaringsdeskundigen: "Het maakt me trots dat zij nu aan zet zijn en niet alleen raadsleden en ambtenaren." Hij wees ook op initiatieven in Groningen waar ondernemers bijdragen aan armoedebestrijding, iets wat de gemeente zou kunnen overwegen.

De komende tijd zal de gemeente verder werken aan het beleidskader, met als doel om in 2021 concrete acties te starten. "Het is een ambitieuze startnotitie," erkende Jasper, "maar we maken de keuzes samen met onze inwoners."