"Evaluatie vergaderstructuur: Meer debat gewenst, maar tevredenheid groeit"

De gemeenteraad heeft de nieuwe vergaderstructuur onder de loep genomen. Uit de evaluatie blijkt dat er ruimte is voor verbetering, vooral op het gebied van debat en interactie met inwoners. Toch zijn de meeste raadsleden positief over de huidige werkwijze.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de recente raadsvergadering presenteerde stagiair Ruben Vennema de resultaten van een uitgebreide enquête over de vergaderstructuur. Vennema, student Bestuurskunde aan de Thorbecke Academie, heeft de afgelopen maanden onderzoek gedaan naar de ervaringen van raadsleden, het college, ambtenaren en inwoners.

"De donderdagavond als vaste vergaderavond blijft favoriet," aldus Vennema. De frequentie van de vergaderingen wordt echter door sommigen als intensief ervaren. De eindtijd van de vergaderingen, die vaak uitloopt, is een punt van kritiek. "Het moet echt om 22.30 uur afgelopen zijn," klonk het vanuit de raad.

Een belangrijk aandachtspunt is het gebrek aan debat. "Er is behoefte aan meer onderlinge discussie," gaf Vennema aan. Dit wordt deels toegeschreven aan de verhouding tussen coalitie en oppositie. "Het politieke debat moet groeien," aldus een raadslid. Een cursus debatteren wordt als mogelijke oplossing gezien.

De interactie met inwoners kan beter, zo blijkt uit de enquête. Hoewel het podium voor burgerinitiatieven als positief wordt ervaren, is er behoefte aan meer contact met de 'gewone' inwoner. "De raad staat nog te veel op afstand," was een veelgehoorde opmerking.

De werkdruk van raadsleden is een ander punt van zorg. "Met meer dan 15 uur per week aan raadswerk is het soms lastig te combineren met een fulltime baan en gezin," aldus Vennema. Toch zijn de meeste raadsleden tevreden met de ondersteuning van de griffie en de duidelijkheid van raadsvoorstellen.

De evaluatie heeft geleid tot enkele aanbevelingen, zoals het beter betrekken van inwoners bij vergaderingen en het organiseren van debattrainingen. De resultaten worden binnenkort besproken in het presidium, waarna verdere stappen worden ondernomen om de vergaderstructuur te optimaliseren.

Met een gemiddelde waardering van 6,8 voor de nieuwe werkwijze, lijkt de raad op de goede weg. "Er is altijd ruimte voor verbetering, maar de structuur is goed," concludeerde Vennema. De komende tijd zal de focus liggen op het versterken van het debat en de interactie met inwoners, zodat de vergaderingen niet alleen efficiënter, maar ook democratischer worden.